Hepatit A, Hepatit A virüsünün neden olduğu bulaşıcı bir karaciğer rahatsızlığıdır. Hepatit A virüsü, dünyada keşfedilmiş beş hepatit virüsünden biridir. Hepatit A hastalığının en belirgin özelliği akut, yani kalıcı olmamasıdır. Karaciğeri şiddetli bir şekilde etkileyen Hepatit A hastalığı genellikle belirgin semptomlar göstermemekte, sinsi bir şekilde ilerlemektedir. Hepatit A hastalığı genellikle 1.5 ay içinde semptomlarını belli etmeye başlar ve yaklaşık 2 ay boyunca belirtiler devam edebilir.

Hepatit A hastalığı genellikle enfekte bir kişinin dışkısının bulaştığı gıdaların yenilmesi veya içilmesi ile bulaşır. İyi pişirilmemiş kabuklu deniz ürünlerinden de bu hastalık yayılabilir. En kolay bulaşma yolu su yoluyla gerçekleşir. Enfekte kişinin dokunduğu eşyalarla yakın temasta bulunmak da hastalığın yayılmasına neden olabilir. Bu nedenle hijyene dikkat edilmelidir. Çocuklara Hepatit A hastalığı daha kolay bulaşmaktadır.

Hepatit A hastalığının semptomları birçok hastalıkla benzerlik gösterdiğinden dolayı teşhis edilmesi zordur. Hastalığın teşhisi kan tahlili yoluyla yapılır.

Hepatit A hastalığı kesin olarak tedavi edilebilen bir hastalık değildir. Yapılacak olan tedaviler belirtileri hafifletme amacıyla uygulanır. Hastaya yaklaşık 4 gün serum tedavisi uygulanarak enfeksiyonun ilerlemesi durdurulmaya çalışılır. Eğer Hepatit A hastalığı tedavi edilmezse veya iyi tedavi edilmezse hastalık ilerler ve akut karaciğer yetmezliği ortaya çıkabilir.

Hepatit A aşısı yaptırmak, hastalığı önlemede en önemli yöntemdir. Ayrıca gerekli hijyenin sağlanması da korunmada büyük rol oynar. Günlük yaşamda Hepatit A hastası olan birinin eşyalarına dokunmamak ve kişisel temizliğe özen göstermek, Hepatit A'dan korunmanın yollarıdır.

Hepatit A virüsü, genellikle gelişmekte olan ülkelerde daha yaygındır. Hijyen koşullarının yetersiz olduğu bölgelerde, özellikle temiz su kaynaklarına erişimin sınırlı olduğu yerlerde daha sık görülür. Bu nedenle, seyahat ederken dikkatli olunmalı ve güvenli gıdalar tüketilmelidir. Ayrıca, bağışıklık sistemi zayıf olan bireyler ve kronik karaciğer hastalığı olanlar, Hepatit A enfeksiyonuna karşı daha duyarlıdır ve bu bireyler için aşılanma daha da önemlidir.