Hepatit B, karaciğerin iltihaplanmasına neden olan bir viral enfeksiyondur. Hepatit B virüsü (HBV) karaciğere yerleşerek ciddi hasarlara yol açabilir ve bu durum zamanla karaciğer yetmezliğine kadar ilerleyebilir.

Hepatit B, dünya genelinde yaygın olarak görülen bir hastalıktır ve enfekte kişilerin önemli bir kısmı bu virüsü taşımaktadır. Türkiye'de her üç kişiden birinde Hepatit B virüsüne rastlanmaktadır. Hepatit B'nin kuluçka süresi yaklaşık 2-6 ay arasında değişmektedir.

Hepatit B virüsü çeşitli yollarla bulaşabilir:

Hepatit B virüsü vücuda girdikten sonra, bağışıklık sistemi güçlü olan bireylerde antikor üretimi başlar ve bu antikorlar virüsle savaşır. Ancak bağışıklık sistemi yeterince güçlü değilse, kişi virüs taşıyıcı hale gelir ve çevresine virüs yayma riskine sahip olur. Eğer vücut antikor üretemezse, virüs aktif hale gelir ve karaciğer fonksiyonlarını bozarak ciddi sağlık sorunlarına yol açar.

Hepatit B'nin tedavisi, hastalığın kronik mi yoksa akut mu olduğuna bağlı olarak değişir:

Kronik Hepatit B vakalarında ilaç tedavisi uygulanır. Hastaların düzenli olarak doktor kontrolünde olması gerekmektedir. Tedavi sürecinde kullanılan ilaçlardan biri interferondur. Interferon, karaciğerin hasarını onarmaya ve virüsün yayılmasını engellemeye yardımcı olur. Ancak şiddetli vakalarda interferon kullanımı karaciğere daha fazla zarar verebilir.

İğne yoluyla verilen diğer ilaçlar da tedavide kullanılmaktadır. Hastaların yaklaşık %40'ı bu tedavilere olumlu yanıt vermektedir. Kullanılacak tedavi süresi doktor tarafından belirlenir ve yan etkileri olabilir. Otoimmün sistemi harekete geçiren ilaçlardan biri de lamivudindir, genellikle interferon ile birlikte kullanılabilir ve oral yolla alınır.

Akut Hepatit B'nin tam bir tedavisi bulunmamaktadır. Genellikle hastalığın belirtilerini hafifletmeye yönelik tedaviler uygulanır. Hastaların yorucu fiziksel aktivitelerden kaçınması, doktorun önerdiği diyet programına uyması ve kesinlikle alkolden uzak durması gerekmektedir. Protein açısından zengin olmayan besinler tüketilmelidir.

Hepatit B ciddi bir sağlık sorunudur ve erken teşhis ve tedavi büyük önem taşır. Enfekte kişiler düzenli doktor kontrollerine gitmeli ve belirtiler ortaya çıktığında derhal tıbbi yardım almalıdır. Hepatit B'den korunmak için aşılanma ve hijyen kurallarına dikkat etmek gerekmektedir.