Karaciğer kaynaklı bir hastalık olan hepatit, karaciğerin iltihaplanması ile karakterizedir. Hepatit hastalığı çoğu kez deride ve mukozalarda sarılık ile kendini belli eder. Hepatit hastalığının birden fazla nedeni ve çeşidi olup, genellikle virüs kaynaklı hepatitler yaygındır. Karaciğer, vücut için çok önemli bir organ olup, sindirim sistemi için safra üretimi, protein yapımı, metabolizmanın düzenlenmesi, zararlı toksinlerin parçalanarak atılması ve vücuda giren mikroorganizmaların elimine edilmesi gibi görevleri vardır. Hepatit hastalığı, karaciğerin bu önemli görevlerini aksatmaktadır.

Hepatit hastalığı, aile bireyleri arasında genetik yatkınlık söz konusu ise kuşaklar arasında geçiş yapabilir. Hepatit hastalığının oluşmasında ve bireyler arasında yayılmasının bir diğer nedeni de virüslerdir. Bu virüsler genellikle Hepatit A, Hepatit B ve Hepatit C olarak adlandırılmaktadır. Hepatit hastalığının en belirgin belirtisi sarılık olup, bunun yanında birçok belirti de bulunur.

Hepatit hastalığında özellikle deride, gözlerde ve mukozalarda sarı renge boyanma ilk görülen belirtilerdendir. Daha sonra idrar renginde koyu sarı değişim, bulantı ve kusma halleri, özellikle sağ tarafta karın ağrısı ve baş ağrısı gibi belirtiler görülür. Hepatit hastalığında ishal ile sıvı kaybı ve gaitada renk açılması da görülmektedir. Hepatit hastalığının türlerine ve şiddetine bağlı olarak tedavi edilmelidir; aksi takdirde siroz gibi daha ciddi hastalıklara neden olup hayati riskler oluşturabilir.

Hepatit hastalığı cinsel yollarla, plasenta ve kan yoluyla, doğrudan temas yolları ile bulaşabilmektedir. Özellikle kan ve cinsel yollarla sıklıkla bulaşır. Bunun yanı sıra hepatit hastalığı bazı endemik bölgelerde sık görülmektedir. Uyuşturucu kullanan bireyler, alkol kullanan bireyler, kanalizasyonda çalışan işçiler ve kronik karaciğer hastalığı olan kişiler hepatit hastalığına yakalanma riski yüksek bireylerdir.