Bir karaciğer hastalığı olan kronik hepatit C, bir virüs enfeksiyonunun sonucu olarak meydana gelir. Hafif ya da ciddi rahatsızlıklara sebep olabilir. Hepatit C virüsü genellikle kan yolu ile bulaşır ve akut ya da kronik olabilir. Hepatit C hastalığı, hastaların yaklaşık %80'inde kendini kronik hepatit C olarak gösterir. Bu durumda, hastalık hastanın yaşamı boyunca devam edebilir, ciddi sorunlara yol açabilir ve bazı durumlarda hastanın ölümüne sebep olabilir.

Bunun yanı sıra, hepatit C virüsü aynı tabaktan yemek yemek, emzirmek, sarılmak, tokalaşmak, öksürmek, öpüşmek, ortak gıda veya su tüketimi, havuza girmek, oyuncakla oynamak, aynı araçta yolculuk yapmak veya aynı tuvaleti kullanmak gibi yollarla bulaşmaz.

Vücudunda hepatit C virüsü bulunan hastalarda genellikle bir hastalık belirtisi görülmez. Ancak bazı hastalarda şu belirtiler görülebilir:

Kronik hepatit C teşhisi genellikle kan testleri ile konur. Karaciğer enzim testleri ve hepatit C virüsüne özgü antikor testleri yapılır. Tanıyı doğrulamak için genetik testler de kullanılabilir.

Tedavi yöntemleri arasında antiviral ilaçlar yer alır. Modern antiviral tedaviler, yüksek başarı oranlarına sahiptir ve hastaların büyük çoğunluğunda virüsü tamamen ortadan kaldırabilir. Tedavi süresi ve kullanılan ilaçlar, hastanın genel sağlık durumu ve virüsün genotipine bağlı olarak değişiklik gösterebilir.

Hepatit C virüsünden korunmak için şu önlemler alınabilir:

Hepatit C virüsüne karşı henüz bir aşı bulunmamakla birlikte, yukarıdaki önlemlerle virüsün yayılması büyük ölçüde engellenebilir.

Kronik hepatit C, sadece bireylerin sağlığını değil, aynı zamanda sosyal ve ekonomik hayatlarını da etkiler. Hastaların iş gücü kaybı, tedavi masrafları ve yaşam kalitesinde düşüş gibi sorunlarla karşılaşmaları mümkündür. Bu nedenle, erken teşhis ve tedavi büyük önem taşır.