Hepatit, virüslerin neden olduğu iltihaplı bir karaciğer hastalığıdır. Karaciğerin sağlığını ve yapısını bozan bu hastalık, çoğu zaman sarılık olarak kendini belli eder ve ilerleyen safhalarda karaciğer yetmezliğine yol açabilecek kadar ciddi bir hale gelebilir. Hepatit hastalığının birçok nedeni bulunmakla birlikte, başlıca sebep virüslerdir. Ayrıca, aşırı alkol kullanımı, parazitler, mantarlar, doktor tavsiyesi olmadan bilinçsiz alınan ilaçlar ve çeşitli yollarla vücuda giren bazı zehirli maddeler de hepatite yol açabilir.

Hepatit virüsünün türüne göre vücuda girdikten sonraki kuluçka süresi yaklaşık 15-180 gün arasında değişir ve genellikle bu süre zarfında hepatit herhangi bir belirti göstermez.

Hepatit hastalığının ilk belirtisi olan sarılığın ortaya çıkmasından sonra, diğer belirtiler de kendini göstermeye başlar. Bu belirtiler arasında iştah kaybı, halsizlik, mide bulantısı ve kusma, ishal, eklem ağrıları, yüksek ateş, nezle, öksürük, gözde kaşıntı ve yaşarma gibi semptomlar yer alır. Tıbbi olarak genel hepatit belirtileri şu şekildedir:

Aşağıda belirtilen semptomlar ortaya çıktığında, acil olarak doktora başvurmanız gerekmektedir:

Son bilimsel çalışmalar sonucunda Hepatit A ve Hepatit B aşıları geliştirilmiş olmasına rağmen, bu aşılar gelir seviyesi yüksek kesimlere hitap ettiği için yaygın olarak kullanılmamaktadır. Hepatit C için ise henüz bir aşı bulunmamaktadır, ancak antiviral tedavi yöntemleri mevcuttur.